【走进珠江】始于秦代的水利奇迹：灵渠

陡门

灵渠渠道以浅、狭、曲、急为特点，汛期水流迅疾，枯水期水流稀少，为确保船只顺利通行，渠道内设置“陡门”，用以提高水位，集中比降，其功用与今天的水闸无异。因此，灵渠“陡门”也是世界上最早的水闸建筑。“每舟入一斗门，则复闸之，俟水积而舟以渐进，故能循崖而上，建瓴而下，以通南北之舟楫。”

重要商贸通道

灵渠连通了整个中国的水运网，是连接中原和岭南的重要商贸通道，成为了南北往来的交通大动脉，亦即古代的“水上高速公路”。隋唐时期，随着大运河的开通，岭南地区的货船经漓江、灵渠、湘江、长江、大运河可直达长安城。明崇祯十年（1637年），据徐霞客《粤西日记》中记载，他途经灵渠时见到“巨舫鳞次”的繁忙景象。

发挥灌溉作用

《后汉书·马援列传》记载，东汉伏波将军马援征交趾时，曾“穿渠灌溉，以利其民”。据《广西通志》记载，唐初曾在灵渠南侧筑城设临源县，城址即在今兴安县城。因人口的增多，县城周边的土地被大量开垦，灵渠的灌溉作用逐渐凸显。为此，灵渠上建有堰坝和涵洞，堰坝作用与陡门相似，用以抬高水位，便于水车取水灌田。至宋代“渠水绕迤兴安县，民田赖之”（语出周去非《岭外代答·灵渠》），清代“近渠之田，资灌溉者不下数百顷”（鄂尔泰《重修桂林府东西二陡河记》）。新中国成立后，灵渠的灌溉功能得到进一步开发，兴安成为远近闻名的粮仓。

促进文化传播

古往今来，有不计其数的文臣武将、文人士子途经灵渠进入岭南，包括汉代马援，唐代李靖、张九龄、柳宗元、李商隐、李渤，宋代范成大、黄庭坚、张孝祥、刘克庄，明代严嵩、解缙、严震直、徐霞客，清代鄂尔泰、陈元龙、阮元、袁枚等等，他们或留下历史功绩，或留下诗词文章，丰富了岭南的文化底蕴。除此之外，丰富多彩的中原文化也通过灵渠逐渐传入岭南，包括农业、手工业技术、建筑、饮食等文化，民间文艺如桂剧、彩调、马仔调、贺郎歌等，以及中原汉族民间信仰和民间习俗。

海上丝绸之路重要节点

灵渠是海上丝绸之路始发港合浦连接中原腹地的重要一环。当时，合浦有一条通向长安的水陆联运通道：水路从广西合浦南流江—北流江—浔江—西江—桂江—漓江—灵渠—湘江—长江—汉江—汉中—褒水，经陆路至秦岭—咸阳(长安)，而灵渠就是这条水陆联运通道的重要咽喉。可见，灵渠的修通，为海上丝绸之路的形成，为促进国际交流，为今日“一带一路”倡议的实施打下弥足珍贵的基础。

资料来源：刘建新 《重新认识灵渠的历史作用》，《广西地方志》，2019年第6期24-30

前219年，为解决军粮运输困难，巩固国家的统一，秦始皇使监御史禄凿渠运粮，这项工程就是“凿通湘水漓水之渠”的灵渠。

据《宋史•陶弼传》记载，宋代李师中修渠平定安南。

元朝

元至正十四年(1345年)，岭南广西道肃政廉访副使乜儿吉尼修灵渠，修复了铧堤及陡门的溃坏处，舟楫以通。

明朝

洪武二十八年（公元1395年），为平定叛乱，朝廷派监察御史严震直监修灵渠。这次维修由于加高了大、小天平，2座溢洪水涵泄水量较小，遇洪水时则冲毁堤岸，洪水尽流向北渠，南渠水浅，既不能通航，又影响农田灌溉。因而于永乐二年(1404年)二月，修复如旧。

清朝

清康熙五十三年(1714年)，巡抚陈元龙率通省官员捐俸修治，重修被毁的大小天平由原来用巨石平铺坝顶，改砌成龟背形。陡门修整尚存的14座，将已废弃的22座陡门修复了8座。

民国21年(1932年)，兴安大水，大小天平部分损坏，兴安县长田良骥补修43～75丈一段，长107米。